最近，常州人的朋友圈被一只小虫子——常州新物种“淡斑汉泽蛉”刷了屏。不少网友纷纷在消息后留言：“还挺可爱的呀！”“这不是我小时候经常见的那种绿虫子吗？原来我从小就在跟珍稀物种打交道！”但昆虫学家和自然观察者们却会笑着摇摇头：事实上，绝大多数人小时候见过的，其实是草蛉——一个与泽蛉同属脉翅目、但在生活中常见得多的“亲戚”。
这个“灭虫能手”，经常会被误认
本报上周刊登的《揭秘新物种淡斑汉泽蛉》（2026年3月24日11版）中，清晰地给淡斑汉泽蛉“登记了户口”：在我市溧阳地区发现的这种脉翅目昆虫，是典型的水生生物，堪称古老的水质质检员。那么，被网友们错认成淡斑汉泽蛉的“绿虫子”又是谁？答案是，草蛉。
草蛉，同样属于脉翅目，但却是草蛉科。它可以说是人类在农田、果园、花园里最熟悉的“老朋友”之一，是一种捕食性昆虫。草蛉的身体细长，长度约为10毫米，绿色的外形十分美丽，仔细观察可以发现它们的复眼会有金色闪光，还有着像花边的复杂网状透明翅脉。据了解，因其常飞翔于草木间，且在树叶或其它平滑光洁的表面产卵，又被称作“草蜻蛉”。
作为完全变态昆虫，草蛉一生中有卵、幼虫、蛹和成虫4种不同的形态。其在卵期和蛹期不能取食，仅在幼虫和成虫期捕食，尤其是幼虫期，对蚜虫等的捕食量非常大，且因草蛉幼虫长得丑陋、捕食凶猛，又被叫做“蚜狮”——这个阶段的草蛉，十分活跃，虽然没有翅膀，不能随意飞翔，却能不停地在植物上爬行，到处捕食。
2021年曾有研究数据统计显示，草蛉在全世界有86属共1350种。据调查，中国有记载的总计15属约近百种，分布于中国南北各地。草蛉可捕食粉虱、红蜘蛛、棉蚜、菜蚜、烟蚜、麦蚜、豆蚜、桃蚜、苹果蚜、红花蚜等多种蚜虫，另外它们还喜欢吃很多种害虫的卵，象棉铃虫、地老虎、银纹夜蛾、甘兰组蛾、麦蛾和小造桥虫等的卵，都很适合草蛉的口味。由于草蛉能够有效大量地捕食多种重要的农业害虫，因此也被老百姓称之为“灭虫能手”。
“最为有趣的是，草蛉的食性并不是一成不变的。”昆虫爱好者、自然摄影师“寒山竹”曾经在我市溧阳、金坛的户外，和同行的小伙伴们拍到过多种草蛉。资料显示，变为成虫后，中华草蛉、亚非草蛉等就改肉食性为植食性，它们像蜜蜂和蝴蝶一样，飞舞在花丛之中，吸食植物的花粉和蜜露；而另一些种类的草蛉则坚持肉食习性，像大草蛉、丽草蛉等，平均一天仍能吃一百多头蚜虫。
物种连连看，遇见的不都“珍稀”
草蛉之所以容易被误认，恰恰因为它太常见了。
草蛉在我国南北各地广为分布，是松蚜、柳蚜、桃蚜、棉蚜等多种农林害虫的重要天敌。在北方棉区，优势种主要有中华草蛉、大草蛉、丽草蛉等；在南方果园和菜地，普通草蛉、大草蛉也十分常见。可以说，只要是有植物和蚜虫的地方，就大概率能见到草蛉的身影。
附着在络石上的草蛉卵，也叫“优昙华”。 盛小清 摄
而淡斑汉泽蛉则完全不同。它属于典型的孑遗类群，全球分布极为碎片化。科学家需要在水质极好的溪流边仔细搜寻，才有可能发现它的踪迹。两者的“曝光率”相差悬殊，也难怪大家会把小时候见过的绿色小虫都当成“新物种”了。
想要区分这两类蛉，不妨从这几方面入手：
首先，两者外形相似，但“待遇”天差地别。 草蛉成虫体形细长、柔弱，身体和翅脉多为绿色，复眼有金色闪光，翅膜质透明，脉纹细而多呈网状，乍一看，确实与泽蛉有几分神似。但草蛉的分布极为广泛，在我国大部分地区均有分布。而淡斑汉泽蛉目前仅见于东亚少数地区，数量稀少得需要科学家专门去寻找。如果从细节进行观察，那么淡斑汉泽蛉前翅上有极淡的褐色斑纹，横脉处斑纹相连形成弧形色带；草蛉翅膀通常为均匀的绿色，无特殊斑纹。
其次，两者生活习性天差地别。 如果说泽蛉是“水质检测员”，那草蛉就是不折不扣的“农田卫士”。据统计，一头蚜狮在整个草蛉幼虫期平均可以消灭七八百头蚜虫。大多为纺锤形的它们，主要武器是头前方那对强大的弯管状口器。行动活泼的蚜狮在捕食蚜虫时十分凶猛，发现猎物后将其紧紧夹住，通过细沟注入消化液，将害虫的身体组织溶解后再吸食，最后只剩下一张空壳。
再次，两者生活场所截然不同。泽蛉幼虫生活在水里，而草蛉的卵、幼虫、蛹、成虫都生活在陆地上。在乡野、农田、花园、果园和树林见到的，基本都是草蛉。尤其是，草蛉的卵非常特别，基部有一根长长的丝柄，附着在植物的枝条、叶片上，卵则高悬于丝柄端部，像一丛小小的花蕊。小时候如果你在树叶上见过这种“顶着个小球的细丝”，那毫无疑问是草蛉的卵。
从前与未来，从童年记忆走进生物防治
淡斑汉泽蛉的发现，是对常州生态环境的一次“天然认证”。但网友们“小时候见过”的记忆也并非虚构——那大概率是草蛉，这位陪伴我们多年的“灭虫能手”。
“草蛉的卵，在昆虫中是较特殊的，除少数种类外，大部分的卵都有一条长长的丝柄，称‘优昙华’，柄基部固定在植物的枝条、叶片、树皮等上面，而卵则高悬于丝柄的端部，因此草蛉的卵常可躲避其它昆虫的侵袭。”自然观察爱好者盛小清数年前就和朋友在春夏攀爬常州经开区横山桥镇清明山时多次发现草蛉的踪迹，并曾细细观察过草蛉的卵。而市民小旻与草蛉的邂逅则是在位于高层建筑22楼的自家门口，走廊的窗户旁静静卧着一只绿色纤弱的小虫，时不时扇动下翅翼。
据介绍，草蛉是一类重要的天敌昆虫，不但适于在野外进行人工释放，还适用于温室和暖棚内，在我国农业生产中被广泛应用。如果有计划地把人工饲养的草蛉释放到田间，可有效地控制农业害虫，不但减少了农药使用次数，节省了开支和劳力，而且提高了防治效果，减少了对环境的污染。
草蛉的蛹期很短，只有约八九天。当还被称为“蚜狮”的它们在蚜虫堆里大快朵颐时，你不妨停下在乡野田间地头、山间林地草木的脚步，多看两眼。无论是挑剔的淡斑汉泽蛉，还是勤恳的草蛉，这些脉翅目的小生命都在用自己的方式，为我们标注着这片土地的健康与丰饶。
（原标题：草蛉：会飞进家中的“蚜虫杀手”）
