近年来，钟楼区依托小剧场新空间等载体，积极探索文商旅融合新路径，实现从内容供给到场景体验、从单一票房到生态经济的全方位进阶，构建起主客共享的文旅新场景，年均超过300场演出正让方寸舞台成为推动文旅消费革新的引擎。
“去年底完成了剧本初稿，目前已进入修订阶段。”最近，常州酹江月文化传媒有限公司负责人兼编剧柏树正与同事们对原创话剧《干票大的》的情节进行打磨，这部剧预计将于今年11月与观众见面。今年30岁柏树曾是一位金融工作者，2021年，敏锐洞悉到国内小剧场业态潜力的他，转而在家乡创办了一家文化企业，并在百货大楼五楼打造了酹江月沉浸空间。近几年，柏树和他的团队将工作重心放到了经典改译和话剧创作中，主推的《情人》《长椅》《待确认谋杀》等剧目，获得了不错的市场反馈。“演员表演堪称精妙，情境感很强，剧本也值得玩味。”看完演出后，市民张女士仍是意犹未尽。
“单场观众人数约30人，其中25—40岁的高知女性是消费主力。”柏树表示，刚刚过去的春节假期，小剧场还增设了音乐会、脱口秀节目，档期排满，客流如织。“目前，话剧业务版块年均营业额达70万元，预计今年增幅超10%。”秉持着“让文化充满力量”的创作理念，柏树还连续两次参与了常州大运河文旅戏剧周活动，将本土优质话剧作品带上了更广阔的舞台。
酹江月是钟楼小剧场业态的代表之一。2月28日晚上7点半，一场拼盘脱口秀表演在常州钟楼吾悦广场的“开心喜聚”情绪剧场举行，权洪、刘陆凯等长三角地区知名喜剧演员轮番登台，为现场观众献上了互动频频、笑点满满的喜剧盛宴。“钟楼的喜剧客群很稳定，场均上座人数80人左右。”从业3年，刘陆凯曾多次来此演出，他十分看好钟楼小剧场演出事业的发展。
“开心喜聚”情绪剧场成立于2021年，主打脱口秀、沉浸式剧目等品类，年均演出场次超100场，常年跻身猫眼、大麦本地脱口秀演出排行榜前三名，已成为常州老城厢片区响亮的喜剧文化品牌。负责人刘文慧介绍，小剧场还会不定期邀请脱口秀大会、奇葩说等综艺选手驻场演出，年票房近100万元。
作为商业跨界融合的典型，近年来，如“酹江月”“开心喜聚”这类小剧场并不少见。位于图灵创意园内的图开心剧场，常年举办即兴喜剧、独幕剧、魔术秀、社交沙龙活动，成为市民休闲娱乐的好去处；ICC白云新城文化艺术中心集萃了专业级音乐厅、香樟小剧场、草坪演出舞台等空间，构成完整的艺术文化平台，堪称浓缩版的“常州文化广场”；坐落于长江中路207号的207小剧场，是常州市滑稽剧团旗下对外开放的公益小剧场，坚持“市场运作、公益惠民”的原则，传承戏剧艺术、丰富群众生活、彰显常州特色、传播中国故事……
根据中国演出行业协会公布的数据显示，2025年全国专业剧场、小剧场新空间等剧场类演出43.87万场，与2024年相比增长7.30%，小剧场新空间发挥文旅融合功能凸显，演艺新业态发力效果显著。良好的行业生态更为从业者提供了更多的空间与沃土。“我们通过开放麦培育脱口秀新人，目前已有20余位学员成为了俱乐部的常驻演员。”有点意思俱乐部负责人刘煜介绍，他的团队每周二定期在大庙弄·青年里的小剧场举办开放麦演练场，带动了不少常州青年投身演艺事业。
此外，借助商业体小剧场灵活的空间布局，钟楼区还探索性地将理论宣讲阵地搬入其中，并创新采用弹幕发表现场感想、定制“理论金句”入场券、特色IP文创雪糕等形式，增强宣讲的趣味性和互动性，用年轻人喜爱的“潮流”形式承载理论内核，在松弛感十足的场景中传播思想力量。
