1月31日—2月1日，“我是厨神”美食嘉年华活动在南京国展中心举办，来自全省13座城市的烹饪大师同台竞技，切磋厨艺。由中国烹饪大师、天目湖砂锅鱼头创始人朱顺才率队的常州队表现亮眼，凭借多道极具地域特色的佳肴斩获多项荣誉，常州汉江路成功入选江苏省“百县千味”十大美食街区，尽显常州饮食文化的深厚底蕴。
本次美食嘉年华设有两大核心赛事：以“新春团圆宴”为主题的城市战队主题赛和以“咬春知苏味”为主题的“百县千味”地标美食主题赛。常州队阵容强劲，除领队朱顺才外，还汇聚了非遗传承人、本土资深厨师，一众高手带来天目湖砂锅鱼头、常州萝卜干炒饭、常州素火腿、天目风香鸡、网油卷等经典佳肴，更有多款创新菜品惊艳亮相。
作为常州美食的“金字招牌”，天目湖砂锅鱼头由朱顺才亲自操刀，选用天目湖野生灰鲢鱼头，经煎、炖、煨等30多道工序，熬出乳白如雪的浓汤，在比赛现场赢得评委一致好评。常州网油卷制作技艺省级代表性传承人韩同清带来的网油卷堪称“技术活”，“蛋清轻如泡沫，捧在手心无重量，成品需圆整饱满，全靠熟能生巧的手上功夫”，这道让不少常州厨师 “望而却步”的难度菜，尽显传统技艺的精妙。此外，溧阳本土生态鸡经20天古法风干晾晒而成的天目风香鸡，皮脆肉韧、鲜香四溢，摆盘更追求“展翅欲飞”的灵动；咸甜平衡、老少皆宜的常州素火腿，通过制卤、渍皮、卷制、捆扎等多道工序精心打造；还有“苏超”期间走红的常州萝卜干炒饭，以咸甜交织的口感成为“下饭神器”，展现了常州美食的多元魅力。
在“百县千味”地标美食主题赛中，常州队的创意菜品同样亮眼。春意盎然、香椿蜜豆塔塔脆、金花菜桂鱼、碧绿鮰鱼狮子头、溧阳咸鹅煨双笋、刀鱼馄饨等佳肴，将江南春日的鲜嫩融入食材，勾勒出舌尖上的江南春景。
活动中，常州队收获颇丰：天目湖砂锅鱼头入选“厨神・新春团圆宴”；春意盎然、溧阳咸鹅煨双笋、金花菜桂鱼、刀鱼馄饨入选“百县千味・春飨榜”；常州汉江路更跻身江苏省“百县千味”十大美食街区，为常州美食再添一项省级荣誉。
