临近春节，位于溧阳市戴埠镇黄岗岭村的溧阳竹趣竹艺品中心工坊内，暖意与竹香交织。一根根青翠的竹条在老师傅指间灵活穿梭，不一会儿，一匹栩栩如生的竹编小马便悄然成形。随着马年脚步渐近，以马为主题的竹编工艺品成为这里备受青睐的“新年符号”。
“马象征着奔腾与奋进，正像我们返乡创业、振兴乡村的那股劲儿。”中心负责人朱敏手捧刚刚完工的竹编马，笑容中满是自豪。十年前，他还是走出大山的企业销售高管；十年后，他已成为带领乡亲们共同致富的“新农人”。身份的转变，源于对故土始终未曾割舍的深情。
朱敏是黄岗岭村土生土长的孩子。走出乡村，他曾在大城市闯出一片天地；然而回乡时，他看到村里许多中老年人、行动不便的残疾人，仍依靠零活与农活维持生计，心里很不是滋味。“我就想，能不能为家乡做点什么，让这些乡亲在家门口就有稳定收入？”
戴埠镇坐拥丰富竹资源，但以往村民大多仅停留在砍竹卖料的阶段，产品附加值低。如何让眼前的“绿水青山”转化为真正的“金山银山”？朱敏把答案寄托在了传统非遗——竹编技艺上。
为此，朱敏专门邀请国家级非遗留青竹刻代表性传承人白坚仁、省级非遗烙画传承人张国良等大师在黄岗岭村设立工作室，并定期开班授课。从劈篾、刮青的基础功，到编织、雕刻的精细活，村民们在“家门口”就能系统学习精湛手艺。“我们提供培训，村民负责制作，中心再统一回收销售，彻底打通从生产到市场的链条。”朱敏介绍，这一模式尤其让留守老人、妇女等群体实现了“不离乡、不离家”的就业。
一只普通的竹编果篮，若仅作为原料出售，不过值几元钱；但经过手工精心编织后，市场价可达上百元。正在工坊里忙碌的村民张恩凤边编竹马边说，去年她靠竹编增收近两万元，“守着家、带着孙子，手里有活干，心里特别踏实。”
工坊里不仅能看到埋头创作的村民，还时常迎来周边城市的学生与游客。老匠人们手把手教孩子编竹器，指尖起落之间，技艺与记忆悄然传递。“竹编不只是一门手艺，更是几代人共同的生活记忆。”黄岗岭村党支部书记何志钱感慨，“当城里的孩子在这里感受竹编之美，当我们的村民为自己的作品骄傲时，这便是实实在在的文化自信。只有好好利用戴埠的‘竹资源’才能更好地发扬戴埠的‘竹文化’。”
如今，溧阳竹趣竹艺品中心已先后挂牌“国家级非物质文化遗产常州留青竹刻代表性传承人白坚仁溧阳传承研习基地”“省级非遗常州烙画传承人张国良南山工作室”等重要传承基地。
留青竹刻的细腻、竹编工艺的经纬、烙画艺术的淡雅……多项古老技艺在这里被重新激活，并融入现代审美，开发出茶具、灯具、文创饰品等一系列新产品。
与此同时，中心还与心愿树工作站合作，面向溧阳全市残疾人开展竹编技能培训，助力残疾人就业增收。“戴埠的竹子长得快，砍了一茬，新笋又生，生生不息。”朱敏望向窗外无边的竹海，“就像我们的乡村，只要土壤合适，老根也能不断萌发新芽。”
如今，竹编产业不仅切实带动了村民增收，还通过研学体验、非遗进景区、文化课堂等多种形式，推动戴埠竹文化走向更广阔的舞台。一根翠竹，从山间到作坊，从指尖到生活，编织出乡村振兴的扎实图景，也编织着人们对美好生活的共同向往。
