王女士在安徽省塔川、宏村等地游玩结束约一周后，突然出现持续高热，体温维持在38℃—39℃。“刚开始以为是感冒了，但挂了几天盐水也不见好转，期间还出现了全身皮疹，按压时伴有轻微痛感。”王女士察觉到不对劲后，到市四院就诊。
市四院呼吸内科副主任医师张冬菊接诊后，经详细查体，发现王女士除了广泛皮疹外，左小腿胫骨前有一处特征性的皮肤焦痂，边缘隆起，中央凹陷、坏死，形成黑褐色硬壳，形似“火山口”。这正是恙虫病最具标志性的体征，结合王女士的旅游经历，张冬菊判断为恙虫病。
张冬菊介绍，恙虫又称恙螨、沙虱，是螨虫的一种，生活在草地、灌木与藤本植物中。其幼虫是传播疾病的关键，叮咬人时会注入一种酶来作掩护，这种酶能使人感觉麻痹，导致被叮咬时没有痛感。恙虫病的潜伏期是4—21天，一般来说是被叮咬以后7—10天左右开始发病，因此不易被察觉。
“被恙虫叮咬后，主要的症状有发热、皮疹、淋巴结肿大、火山口样焦痂等。病情严重者可累及肝脏、心脏、肺脏、中枢神经系统等，引发肺炎、心肌炎、肝功能异常甚至多器官衰竭，若未及时诊治，死亡率可达30%—70%。”张冬菊解释。
王女士回忆：“在游玩期间，我曾在景区草丛中坐卧休息，入住的民宿房间内也有不明小虫。回想起来，这可能就是我感染恙虫病的原因。”幸而，由于发现及时并进行了针对性治疗，王女士的病情逐步好转，现已康复出院。
“恙虫病虽凶险，但可防可治。从野外归来后，如出现不明原因高热，请仔细检查全身皮肤是否有焦痂，并主动告知医生近期户外活动史，帮助医生快速准确诊断。早期识别、及时就医，是避免重症与并发症的关键。”张冬菊提醒，“喜欢野外活动、农田劳作、草地露营的市民，应尽量避免在草丛或灌木丛中坐卧。在野外环境中，最好穿长袖长裤，把裤脚扎进袜子，袖口扣紧，也可在皮肤和外衣上喷涂驱虫剂，回家后尽快换衣洗澡。”
