前两天，上海有位刘立群先生打进常州晚报热线电话，说自己家中珍藏着一枚“湖塘桥临时流通币”，是抗战时期在湖塘桥发行的临时货币。因为湖塘桥的行政区划属于常州武进，所以他非常想和常州的读者们，说说他家的这个“有故事的老家当”，说说祖孙二人与常州的情缘。
这枚“湖塘桥临时流通币”为直径约2.8厘米的圆形，重量为7.45克，材质为铜。因为保养良好，表面非常光滑，没有一点锈蚀痕迹。流通币的一面，上方是“临时流通”四个字，中间是聚宝盆花纹，花纹里有“壹角”两个字，下方是“TENCENTS”英文，文字图案均为阳刻；另一面上方刻有“湖塘桥”三字，中间是数字56，下方是“张公和”三字，文字均为阴刻的繁体中文。
刘立群说，这枚流通币是从他爷爷的手上传下来的。民国的时候，他爷爷在上海开了一家颇具规模的餐馆，推出的菜肴以上海本帮菜、江浙特色菜为主。因为上海是个移民城市，尤以江浙二省来的人居多，所以为了让餐馆立于不败之地，需要时常更新菜谱。他爷爷时不时就会带着厨师长，到江浙二省品尝各地美食、采购特色原材料，并且经常会引进江浙二省的特色菜，作为餐馆的主推月菜。
至于这枚流通币是怎么来的，刘立群的爷爷并没有明确说过。刘立群分析，应该是在民国的时候，爷爷曾经到过湖塘桥，在一家叫张公和的店里消费后，店家给了这枚流通币作为找零。爷爷看到这枚制作精美的流通币后非常喜欢，便带回上海，用软布包好，妥善地放在一个铁皮小盒子里，小心地保存了下来。直到改革开放后，爷爷还会拿出这枚流通币慢慢欣赏，高兴之余，还会跟刘立群提起一些陈年往事。
刘立群说，从小听爷爷讲常州，让他也对常州非常感兴趣，曾经来过常州旅游，看过天宁寺和红梅公园等多处景点。因为这枚流通币，他从爷爷口中知道了很多过去的常州故事，并且了解到武进博物馆收藏有这样的流通币。他会将这枚流通币好好珍藏下去，既是对爷爷的回忆，又是对常州的念想。
常州文博鉴赏学会（常州市古玩行业协会）负责人包立本介绍，像刘立群持有的这枚流通币，是抗战时期在常州各地陆续出现的临时流通的民间信用货币，其正式名称叫常州地区临时流通币，简称常临币，除了武进，还在常州府治范围（一府八县）内的宜兴、无锡、江阴等地流通过。现存的常州地区临时流通币有1000多种，分为三种类型：一是纸质流通券，一般由规模较大的集镇如奔牛、孟河等发行。二是条型筹码，材质有竹、骨、紫铜、铝等，在焦溪、三河口、马杭、坂上、遥观等地均发行过。三是圆形代价币，跟刘立群家收藏的一样，有蜡盘、紫铜、黄铜、铝等材料制作，铜币正面一般有精美的图案，有乡镇及店铺名号，反面有印记、编号等。
包立本表示，常临币现在已经成为一个专门的收藏系列，具有较高的收藏价值和经济价值，单独一枚都能售出数千元，还有一定的史料研究价值，当然更有深藏于其中的“双城情缘”。
