前一天下午4时下河采摘，次日9时货架就清空。这说的是比春笋还脆的藕带。扑空几次后，顾客心里有了数：要尝鲜，必须赶早。
6月9日上午9时许，记者来到勤业菜场，朱敖大的摊位前，藕带还剩了一点点，细长白嫩的模样吸引不少顾客驻足。“老板，这藕带咋卖？”李女士凑近问。“20元一斤。这藕带刚上市半个月，正是尝鲜的好时候。”朱敖大一边说，一边拿起一根藕带展示，“藕带其实是莲的幼嫩根状茎，又叫藕鞭、藕丝菜，要是生长条件合适，它还能慢慢长成莲藕呢！它的营养价值也很高，富含铁元素和维生素C，既能补血，还能清热解暑，特别适合夏天吃。”
“那这藕带怎么做才好吃啊？”记者忍不住发问。朱敖大来了兴致，滔滔不绝地分享起来：“做法可多了。清炒最能凸显鲜味，热锅冷油，放点蒜末爆香，再把切成段的藕带倒进去快速翻炒，加少许盐和糖调味，最后撒上葱花，又脆又鲜；爱吃酸辣口的，就做酸辣藕带，把藕带洗净切段焯水后过凉水，然后加入蒜末、小米辣、生抽、香醋、白糖、香油，搅拌均匀，放冰箱冷藏一会儿，吃起来特别开胃；还能和肉丝、牛肉粒一起炒，也很美味。”
话音刚落，李女士就爽快地将剩下的藕带“包圆”了。她前脚刚走，又一位男士匆匆赶来：“老板，给我来一斤藕带！”朱敖大满脸歉意地摆摆手：“您来晚了，全卖光了！明天早点来，一准能吃上。”记者细问才知道，这些抢手的藕带产自丹阳蒋墅，村民每日下午4时蹚入河中采摘。而朱敖大雷打不动，吃过晚饭驱车进货，就为了赶在次日清晨把最新鲜的藕带摆上摊。“藕带好卖得很，每天只有15斤到20斤。来得晚的可能就吃不上了。”
朱敖大的摊位上，翠绿饱满的本地毛豆原本堆成小山，此刻也只剩一小堆。在常州人的印象里，毛豆一年四季都有，但前期主要是福建等地的客豆唱主角。
“本地毛豆是一星期前才上市的。20多斤毛豆，一个上午就卖光了。”朱敖大顺手抓起一把毛豆，剥开一个豆荚，里面躺着4颗圆滚滚的豆粒。“咱们本地豆子是时令货，圆润饱满又鲜嫩，清水一煮，鲜得很！”
“这毛豆看着真不错，给我来两斤！”王阿姨对朱敖大说：“我家孙子就好这口，天天嚷着吃水煮毛豆。”“水煮毛豆可有讲究嘞！”朱敖大一边称重，一边分享起秘诀，“先用剪刀把毛豆的两头各剪一刀，煮的时候更入味。锅里加水，水开后把毛豆放进去，加点盐、花椒、八角，盖上锅盖煮8—10分钟。煮好后在卤水里泡上半小时，味道更好。下酒、当零食都特别合适！”
在这一方烟火气十足的菜场里，刚上市的脆嫩藕带与本地毛豆，用独特风味拼凑出了常州人舌尖上的夏天。
