称茶、注水、计时、出汤、品评……常州市第二届红茶大赛现场茶香四溢，专家评委操作规范、技巧娴熟，手持一匙一杯轮番上前，揭盖闻香、分辨汤色、匀汤品尝、察看叶底，每道评茶工序都一丝不苟。经过一番激烈比拼，常州日日春农业科技开发有限公司等单位选送的10个茶样荣获金奖，溧阳市天目湖弥乐生态农业发展有限公司等单位选送的20个茶样荣获银奖。
5月16—17日，江苏茶产业标准化技术委员会与常州市农产品行业协会联合召开常州市红茶品牌发展大会，期间举办常州市第二届红茶大赛，全市共有40家红茶生产企业精选了48个茶样参赛，邀请国内知名红茶品鉴专家，按照干茶外形和茶叶冲泡后的汤色、香气、滋味、叶底等对红茶茶样进行现场品鉴、综合审评后评选出本次获奖红茶产品。
“参评样品从外形到汤色、滋味都比较丰富。”中国农业科学院茶叶研究所党委书记江用文表示。现场专家一致认为，从这次比赛的情况来看，参赛茶样整体品质较上一届有显著提升，无论是传统工艺的传承，还是创新工艺的运用，都让人眼前一亮。
我市红茶生产历史悠久，1915年参加了巴拿马万国博览会并得奖。1964年，金坛茅麓茶场开始试制加工生产红碎茶，经上海茶叶进出口公司出口外销，开创了金坛出口茶的历史，是中国外贸红碎茶进出口四套样标样指定生产单位。
在此次红茶品牌发展大会上，来自全国的行业专家和企业代表共同探讨分析常州红茶发展的定位和思路，共商常州红茶品牌发展大计，助力常州红茶走向更广阔的市场。
当前，常州红茶产业积极谋变，通过品牌建设与工艺革新双轮驱动，激活产业发展新动能。尤其是在2024年，我市深化与中国农业科学院茶叶研究所等科研院所的合作，依托天目山、茅山等独特的生态环境与茶树资源，研发出天目湖红茶、金坛红茶等常州红茶系列产品，既有传统红茶的韵味，又赋予其茶汤红亮、滋味鲜爽的特点。这一系列举措不仅提升了常州红茶的品质，更塑造了鲜明的地域品牌特色，助力常州红茶在全国市场中崭露头角。
现场进行了常州红茶新品成果发布，天目湖红茶科题组从茶叶加工工艺优化、品质标准升级入手，打造创新款桂花红茶、年轻款冷泡茶等；金坛红茶科题组以科技助力推出金坛红甜蜜香特色风味红茶，香气甜蜜馥郁、滋味甜醇甜爽。
下一步，我市将以创新驱动发展，以文化赋能品牌，让茶产业与文旅产业深度融合，打造农文旅融合发展新样板，将“常州红茶”培育成富民强市的金字招牌。
