“10年，接待100万人次，
提供100万顿免费素食午餐！
我们的餐厅走到今天，
已经10个年头……”
5月11日，在惜福互助餐厅十周年庆活动上，餐厅创办人陈海感慨地向“家人”们（资助餐厅的爱心人士、餐厅义工、餐厅客人）汇报道。
2015年5月11日，在陈海的牵头下，我市40位爱心人士众筹40万元创办了“惜福互助餐厅”，为老人提供免费素食午餐。从这一天开始，社会各界爱心人士、义工互助互帮，让餐厅在艰难中壮大前行。现在，我市已经有4家惜福互助餐厅，餐厅甚至开到了省内的南京、淮安等城市。
2015年4月11日，陈海在微信朋友圈发布了众筹惜福互助餐厅的公告。很快，就有40人参与，每人出资10000元，然后就是找房子、装修、招义工以及办理各种执照。
一个月后，第一家惜福互助餐厅开业，店址在钟楼区枫林雅都商铺。众筹者购买了一批“福卡”，供客人们使用。大家进入餐厅后，只要在墙面上领一张“福卡”，即可用餐。用餐后，你可以直接走人，也可以购买“福卡”供后面的客人使用。
陈海说，之所以开这家餐厅，是想传递惜福互助感恩的理念，“你吃的饭，是别人帮你买的单。你购买了‘福卡’，人家也会感恩你。还有，绝对不能浪费。”
餐厅一度面临困境
创办人陈海为此还卖了房
“餐厅开业时，众筹的钱就剩了一半。头几个月，每天平均要接待一百多位客人，但为后客买单的却不多，所以每个月平均要亏1.5万元。”惜福互助餐厅运营负责人、义工杨建兴说，开业4个月的时候，大家算了算，剩下的钱只能坚持8个月。
“因为持续亏损，我只能卖了房子，这也是一种无能的表现，经营不善嘛。我曾经产生过放弃的念头，觉得只能坚持一年。”在十周年庆活动上，陈海同样毫不回避当时的困境，“2016年，我在西安认识了一群生活困难却依然笑对生活的朋友，是他们让我坚定了惜福的初心。”
2017年5月，陈海变卖了唯一的住房，补贴第一家惜福互助餐厅，之后这家餐厅从枫林雅都搬到江南商场，接着，又相继开了两家“分店”：宝林寺店（现已停业）和永宁寺店。
爱心人士互助互帮
餐厅成了微公益平台
与此同时，越来越多的爱心人士开始了解、支持惜福互助餐厅。62岁的何亚琴是一名从业二十多年的保险业人士，2021年因病在家休养时了解到了惜福互助餐厅。“我和陈老师、杨村长（杨建兴）聊了几次，萌生了‘加盟’的念头。”何亚琴说。
2021年7月18日，惜福互助餐厅的又一家“分店”：邹区邹新花园店开业。何亚琴大致算了一笔账：每年房租6.8万元，还有米面油蔬菜等食材，成本并不小，“从一袋米、一桶油到一笔善款……越来越多的家人们出手相助，让餐厅能够延续下去。”
“一位长期在餐厅吃饭的老人，虽然家庭生活困难无法购买福卡，但她经常来店里做义工，尽自己所能为餐厅出力，把餐厅当成自己的家一样。做公益并不是说要捐多少多少钱，而是尽自己所能贡献一份力量。”杨建兴介绍，60岁的杨桦是枫林雅都餐厅的众筹者之一，装修的两个月天天泡在店里，后来因为家庭原因不能再参与餐厅的运营，“但这十年，他还是给餐厅提供了两万多斤大米。像杨桦这样的爱心人士，是让惜福互助餐厅坚持十年的重要原因之一。”
十周年庆活动，是在湖塘广电西路的餐厅举行，这是常州目前四家分店里最“年轻”的一家，营业了3年。在餐厅门口，记者看到上面清楚地记录着今年以来爱心人士的捐赠。从100元现金到蔬菜米面油，密密麻麻填满了一整块黑板。
“通过惜福互助餐厅这个平台贡献着各自的力量，同时收获了开心和快乐。”陈海说。
120多位义工
是餐厅最宝贵的财富之一
十周年庆活动上，陈海老师为邹新花园店的义工团队点赞，“近4年里，二十多名义工，一个都没有少，在没有任何工资以及补贴的情况下，全部坚持到现在！”陈海说到这里，台下的何亚琴也十分感动，“没有这二十多个家人，邹新花园店坚持不到现在。”
65岁的周全大义务当了4年厨师
吴阿姨7年来每天坐50站公交
到永宁寺店做义工
永宁店赵叔也是
多年如一日在餐厅负责运营……
说起义工们的故事，杨建兴一次又一次被感动着，“我们江南商场店旁有一家惜福点心店，里面有12位义工阿姨，在点心师朱勤华的带领下售卖惜福大麻糕。大麻糕味道不错，生意也好。两年来，阿姨们不拿一分钱工钱，都供给了餐厅经营。”
