作为国家地理标志农产品的建昌红香芋已进入春种关键期。连日来，金坛区直溪镇建昌村红香芋种植现场机声隆隆，农机手驾驶着一体机加紧作业，千亩优质种芋在新型农机具的助力下有序入田。
“三人操作一台机器，一天可种十几亩。”常州市昌玉红香芋专业合作社农机技术员蔡辉宇介绍，新型农机具可以实现起垄、施肥、栽种、垄土等多个工作流程，还搭载了北斗导航系统，融合高清摄像头、雷达等传感器，实现精准定位、智能路径规划，相比以往一个人一天无法完成一亩地的种植工作，效率提高了15倍。合作社还组建了服务团队，为社员提供全程机械化服务。
今年，受气温和现代化农机设备投入使用的影响，红香芋的播种深度更深，更有利于保温和保湿，因此种植时间有所提前。常州市昌玉红香芋专业合作社理事长蔡冬生介绍，机械化的推广还吸引了更多年轻农户参与种植，预计今年的种植面积将增加10%左右。
随着品牌影响力的提升，销售渠道逐渐拓宽，红香芋常常供不应求。为进一步做大红香芋产业，提升其附加值，蔡冬生加大投入，成功开发芋粉系列方便食品深加工产品，还尝试将部分红香芋进行去皮速冻加工。今年，蔡冬生计划继续在深加工和产业链延伸方面发力。经过前期多次外出调研，春种期间，他准备试种一批外地品种，专门用于精深加工，进一步助力农业增效、农民增收。
