眼下的春耕时节，依赖充足的水源。前不久，武进区洛阳镇汤墅村汤墅谈家头自然村，出土了一块清代“分水碑”残件。从石碑上的文字可以推测，“分水碑”与清朝当地发生的大旱情有关。为解决一场用水纠纷，在当时县令的调解之下村民们达成了分水协议，并将协议刻在石碑上供后人借鉴。
“村里很多老人都知道有这块碑。时光荏苒，这块碑被埋了30多年，这次算是重见天日。”当地村民、乡村文化达人谈稼农说道。
一个乡村传说，村里有块“分水碑”
谈稼农今年72岁，是土生土长的汤墅谈家头村人，对乡村文化历史和一些老物件特别感兴趣。2011年，汤墅谈氏开始续修宗谱，他在村里逐户登记调查时，听村里长辈谈仲寅先生说起了一块“分水碑”的故事。“这块碑记录了我们村农耕时期的一段往事，我一直记在了心里，听长辈们说大概是清朝时的碑，具体年代不清楚。”谈稼农将长辈们所说仔细记录了下来。
据传，汤墅谈家头村的这块分水碑，竖立在村东南官船浜口的行路桥北侧，记录着以前大旱年间村里一次分水协议。1945年抗日战争胜利后，村民开始用水泵机船抽水灌溉农田，筑坝争水已经成为历史。村中的老人就将碑挖出，搬到祠堂保管珍藏。
上世纪六七十年代，旧的谈氏宗祠被拆除，分水碑被谈西生产队铺放在仓库前的水沟上使用。上世纪九十年代，谈西生产队集体仓库被村民购买后翻建楼房，分水碑碑在拆房时被折断，被就近填埋于旁边的鱼塘之中。“鱼塘的大概位置我知道，所以我一直相信，这块碑一定能够找到。”谈稼农说。
一次机缘巧合，“分水碑”重见天日
十多年来，谈稼农把这块碑放在了心上，希望有朝一日能找到这块碑，挖掘村里这段往事。去年年底一次机缘巧合，让他圆梦。
2024年12月7日下午，谈稼农一位同村亲戚，在扩浇家门前的水泥场。这个水泥场就是以前村中的鱼塘，被填没好多年，当时在挖土施工。“我正好经过，一眼就看到挖出了很多老牌坊和柱子，其中有一个很厚的青石残块。”谈稼农立刻将这些碑柱搬到村后小公园，把青石残块上泥土清除后，发现了上面的文字，“真是喜出望外，就是村里老人们说的分水碑。”
在谈氏宗祠，记者看到了这块残碑。碑身为青石质，下宽60厘米，高85厘米，厚15厘米。四周有很宽的镜框式如意花纹。右边有残缺，总宽度为72厘米，从右至左有数行竖式文字，为楷体，每个字约2厘米大小，依稀可以看到断断续续的文字，“……恩赐给示……筑坝争夺水利业……仰地保业佃人等知悉，嗣后……水利均沾，以资灌溉，适遇旱年亦……安尚乡十九都七图勒石”。
“碑文上的‘适遇旱年亦’，就是说以后遇到旱年，也可以按照这个协议来分配水资源。”谈稼农解释道。
一段陈年往事，大旱年间村民分水刻碑
结合碑上文字和此前了解的情况，谈稼农还原了村里的这段往事。清代某大旱年份久旱无雨，禾苗半枯，汤墅谈家头村的东浜西浜及南大河河道干涸，导致村里稻田无水可取。村民商量后打算从河底挖沟，经行路桥向东到锡溧运河引水，再以人力车运送的方法抗旱救苗。然而，地处南大河上游的邻村东渠、小塘岸等村村民，因急于抗灾自救在行路桥段筑坝堵水。由此，几村之间发生了械斗。
因事关秋收及全村来年生计，汤墅谈家头村上多名长者到县衙击鼓求救。县令体恤民情，当即鸣锣开道到筑坝堵水处现场勘查办案，判决河水公用，沿南大河各村按田亩分时取水。同时，县令严禁其他村民筑坝堵水，由地保督办。此后，村民专门将此事前因后果和分水协议刻在石碑上，立在谈家头东南部的行路桥北，以供后世借鉴。村民称之为“分水碑”。
“残碑上没明确年代。但我前几年参与编修《汤墅村志》时了解到，隔壁村的《吴氏宗谱》中记录了乾隆嘉庆年间的两次大旱。那年，该村后的五龙江河底干涸，村民需到离村很远的锡溧运河原水月庵段担水救苗，也发生过械斗伤人事件。由此联想我们村当年因筑坝争水而立的分水碑，或许就是在此年份所立。”谈稼农说，“最重要的是，碑上的落款‘安尚乡十九都七图’，也与我们村清朝乾隆至光绪年间的建置隶属沿革一致。所以，这块碑的年份应该接近200年。”
“这件‘分水碑’残件记录了当时的水资源分配、边界划分等信息，有助于了解当时的社会、经济和政治状况。”常州图书馆古籍部专家朱隽告诉记者，“分水碑”是当时基层缓解社会矛盾的一份协议，虽然在本地各种旧的县志上没有记载，但同样具有一定的研究价值。尤其是在乡村治理和水利建设史上，是不可多得的实物资料，值得保护。
