盐乃百味之祖，人不可一日或缺，其重要性甚至与饭食相当。《孟子·告子上》：“一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死。”饭食关系着人的精力和生命，盐则关系着饭食的味道与质量。
元代胡祗通《题解州盐池）.“人生须五味，口体乃充悦。甘辛与酸苦，不备非所屑。惟兹咸磋供，有口不可阙。”诗中说五味之内，甘辛酸苦并非是必不可少的，只有咸这一味，长着嘴的人都是离不了的。
那么古人是如何描写盐的味道呢？
《送灵武李侍御》
无可
灵州天一涯，幕客似还家。
地得江南壤，程分碛里砂。
禁盐调上味，麦穗结秋花。
前席因筹画，清吟塞日斜。
这首诗是唐代无可为送别友人而作，作者担忧友人的生活与环境，遂道朋友那里可能没有盐品调味，说明盐调味的基础作用不可替代。
《东都遇春》
韩愈
朝曦入牖来，鸟唤昏不醒。
为生鄙计算，盐米告屡罄。
坐疲都忘起，冠侧懒复正。
幸蒙东都官，获离机与阱。
人们穷困潦倒时常用缺少盐来表达生活的困窘与无奈。韩愈的这首诗（节选）中写清晨阳光入户，鸟声叽喳，诗人闲散懒，昏昏沉沉的半醒末醒之态，为生计而愁苦，因为盐与米总是匮乏。虽然远离官场，似有一丝幸运，但生活上却遭遇困顿。巧妇难为无米之炊，无米又无盐，其味道可想而知了。
《梁园吟》
李白
洪波浩荡迷旧国，路远西归安可得？
人生达命岂暇愁？且饮美酒登高楼。
平头奴子摇大扇，五月不热疑清秋。
玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪。
李白这首诗（节选）写自己出长安之后，在梁园且登高楼，且饮美酒，身旁又有平头奴子摇着扇子，炎热的五月就如同十月清秋一样凉爽。诗中描写了“玉盘杨梅”上晶莹的盐雪，可见腌制水果已经成为人们用盐的常识了。
《题东溪公幽居》
李白
杜陵贤人清且廉，东溪卜筑岁将淹。
宅近青山同谢眺，门垂碧柳似陶潜。
好鸟迎春歌后院，飞花送酒舞前檐。
客到但知留一醉，盘中只有水晶盐。
古代还有以盐佐酒的习惯和传统，酒里入盐可以起到杀菌调味、去毒去腥的作用。就盐把酒，即成为诗歌描写的日常情态之一。
这首诗是李白到达长安后所作，诗人以谢朓、陶潜喻东溪公这个杜陵贤人，表达对杜陵贤士的敬佩之情，赞赏东溪公立志言为本、修身行为先的清廉性情，同时赞颂杜陵贤人风情淳真、性格纯朴、热情好客。“客到但知留一醉，盘中只有水晶盐”，可见饮酒时有以盐辅酒的习惯。盐体晶洁，诗人用水晶般剔透来描写畅饮之时盐的美丽和洁白，展现了诗人所处时代人们以盐入酒的饮醉之况。
朱谏《李诗选注》：“此乃李白之律诗也，一气浑成，不事雕琢。其态度语句清丽，唐之诸诗人竭力为者，反不能及。晚唐纤细，又安能望其后尘乎？”
