进秧田是水稻研究所研究员每天必做的功课。这方水土，承载着“长三角”的天时、地利、人和；这个团队在“水稻田”里耕耘、探索、逐梦，将100多个新品种送上省级以上的审定平台。
观察秧苗生长情况
“南繁南繁，又难又烦”
南繁，大批农业工作者周而复始的迁徙之旅。将育种材料带到海南，利用那里独特的热带气候条件，加速繁殖和选育，一年可繁育2~3代。
高温是优势，也是挑战。“南繁南繁，又难又烦”，南繁人广为流传的这句话，就是艰苦条件的真实写照。
工作了20多年，水稻研究所育种一室主任宋学堂从最初的年轻小伙，到如今头发已经半白。一亩两万棵水稻，每个课题组有20亩左右的试验田，宋学堂每天要在稻田里待9小时以上。“有时候中暑了都没发觉，还在继续工作。”
除了天气炎热，南繁基地也是各类蚊虫蛇鼠的绝佳繁殖栖息地，不仅对育种人的人身安全造成威胁，还使秧苗的生长面临着重重危险。“稻田里，不时有蛇冒出来，嘶嘶地吐着蛇信子，叫人头皮发麻、汗毛直竖。”育种三室主任刘古春掰着手指列举，水里的福寿螺、地下的老鼠、空中的麻雀……都对秧苗“虎视眈眈”，育种人要化身“守护神”，时刻保障水稻的安全。
精心育苗
“育种，就是要在没有成果的时候坚持下去”
在南繁的“加速”下，至少需要4年，历经7~8轮水稻育种，才能培育出优异稳定的品种；接下来就要“赶考”，1年预备试验、2年区域试验、1年生产试验，全部通过后才能进行推广生产。“从培育到生产的过程中，还可能遇到各类障碍，说是‘十年磨一稻’一点也不为过。”育种二室主任朱邦辉介绍。
十年辛苦，却不一定能成功培育新品种。“在刚参加工作的前7年里，没有任何成果，心里十分苦闷，甚至想过放弃。人生能有几个7年呢？”朱邦辉说。“育种，就是要在没有成果的时候坚持下去。”师父钮中一的话一直牢记在朱邦辉心里，他不断调整育种方向，静心等待收获的喜悦。
“终于，我们迎来了成果爆发期，育成了审定品种晚粳9707、武香粳19号、武运粳21号、武运粳23号、武运粳24号等。”谈起成果，朱邦辉很自豪。
育种工作具有长期性，所以制定目标时要有前瞻性，紧贴前沿科技的发展，考虑未来生产形势、食品需求的变化。近两年，育种二室推出的氮高效稻米武科668，对肥料的需求量不高，受到很多种业公司的青睐。而这一品种的育种目标，早在十年前就已经确定了。
据悉，为了培育出更优质的品种，江苏（武进）水稻研究所长期保持与中国科学院遗传与发育生物学研究所、中国水稻研究所、南京农业大学、扬州大学等科研单位的联系合作，努力实现产量型向优质效益型和特色型转变，培育更多“好种、好吃、好效益”的三好品种。
“稳稳端牢中国人的饭碗”
水稻丰收
“洪范八政，食为政首。”我国是人口众多的大国，解决好吃饭问题，始终是治国理政的头等大事。
“扬州麦子武进稻”，水稻育种，一直是常州市武进区一块闪亮的金字招牌。江苏（武进）水稻研究所自成立以来，一代代育种人前赴后继、埋头苦干，共有100多个新品种通过省级以上审定，数量稳步增长，获得省级以上奖励表彰10余项，其中，武运粳23号成为近几年苏南地区推广面积最大的品种，武运粳24号、27号被农业农村部认定为超级稻品种。最新培育的高端优质软米新品种香软玉系列，香软弹滑，口感极佳，好评如潮。如今，一系列新品种正创造着可观的经济效益和巨大的社会效益。
这里的“稻花”之香，飘遍田野内外；这里的“稻种”之优，名扬大江南北。
“从老一辈育种专家到新一辈中生代成员，一个拥有5名推广研究员、6名高级农艺师的江苏省农业科研创新团队、老中青育种研发团队正逐步形成，3个育种组齐头并进，正将育种大旗扛起来、传下去，稳稳端牢中国人的饭碗。”江苏（武进）水稻研究所所长徐玉峰对未来育种工作充满信心。（徐梦超 宋祎凡）
