5月23日下午5时许，江苏省淮安港铁路作业区，伴随冲天而起的彩色礼花，一列满载货物的火车鸣笛开行，宣告“淮安港——上海港”海铁联运班列定班运营正式启动。这是苏北地区第一条定班定点的海铁联运班列，标志着淮安港海铁联运进入新阶段。
据介绍，该班列每周两班固定开行，变“货等车”为“车等货”，由淮安直达上海芦潮中心站对接上海洋山和外高桥港区，将淮安及周边地区外贸货物通过上海港运往全球。班列铁路运输时效为27小时，48小时内完成送港，构建了苏北地区从上海港出口的便捷稳定物流大通道。“目前是一周两班，计划7月份以后会形成一周3班到4班左右，可以为淮安当地企业每个集装箱大柜节省近1000元的物流成本。”淮安市新港铁路有限公司副总经理陈蓉说。
天合光能（淮安）科技有限公司物流总监王波介绍：“我们公司每年大约有上万个集装箱要出口到海外市场，之前基本都是通过公路运输到上海港。此次淮安港到上海港海铁联运班列定班运营之后，我们每个柜子（集装箱）的物流成本大约可以节约25%，同时也提高了整个物流的运作效率。”
作为水路开放口岸，淮安港是全省内河规模最大、自动化程度最高的集装箱码头，2022年完成集装箱吞吐量40.53万标箱，已成为全省内河集装箱运输标杆，每年为地方企业节约物流成本上亿元。上海港是世界著名港口，已与全球214个国家和地区的500多个港口建立了集装箱业务往来，拥有国际航线80多条，集装箱吞吐量位居世界第一。近年来，淮安港与上海港的合作逐步加深：2020年8月，“淮安-上海”海铁联运首班开通；2022年11月，淮安港与上海港、江苏省港合资成立了上港（淮安）国际集装箱码头有限公司，依托淮安的综合交通优势和产业优势，做大做强淮安港产业，积极推进与江海河联运体系和港口行业高质量发展趋势相适应的内河港口建设。
“海铁定班运营是对‘海河联动、沪淮同城’概念的进一步阐述，为淮安深度融入长江、淮河经济带提供强大助力，也为建设长三角北部重要中心城市打下更加坚实的基础。”淮安市交通集团总经理庄德军表示，将以此次“淮安港—上海港”海铁联运班列定班运营正式启动为契机，着力构建完善的现代综合交通运输体系，全力将淮安港打造成为区域集装箱运输的综合性大型枢纽作业区、淮河生态经济带内河枢纽港的排头兵，积极推动与上海港及长江、淮河流域港口战略合作，推动区域协调发展，为淮安外向型经济发展、深度融入长三角一体化发展进程贡献港口力量。
据了解，目前，淮安市已开通至上海港、宁波港、连云港港三条海铁联运外贸集装箱发送线路，创新开辟了淮安及周边地区外贸业务连通世界的铁路黄金通道。淮安港三期扩建提升工程、危化品码头、高铁快运物流基地等项目也在紧锣密鼓的推进当中，将进一步巩固淮安港全国性内河航运中心的地位。
