作家汪曾祺曾写道：“到了一个新地方，有人爱逛百货公司，有人爱逛书店，我宁可去逛逛菜市场。看看生鸡活鸭、鲜鱼水菜、碧绿的黄瓜、通红的辣椒，热热闹闹、挨挨挤挤，让人感到一种生之乐趣。”
菜市场蕴含着一座城市的味觉“密码”，见证着一座城市的岁月更迭，其间的活色生香正是浓浓的人间烟火气。在这里，一代又一代金坛人在四季光阴中品味着生活滋味。
人情味在此弥散
菜市场自有神奇之处，在人们踏进菜市场的那一刻，仿佛可以瞬间从外界的纷繁复杂中挣脱，一头扎入“只关心粮食和蔬菜”的简单世界中。闲逛、挑选、还价、寒暄，清洗、搭配、翻炒、烹煮，在这些充满烟火气的细碎点滴里，多少人得以在重压下稍稍喘息，重拾对生活的热爱和勇气。
纪建发在圣东食品摊贩集中经营区已驻扎16年，每天凌晨2点到市场摆摊，8点迎来顾客“早高峰”。在顾客挑选时递上秤盘，将可以处理的蔬菜快速地切丝切片、打包，再送上一些葱姜蒜，一整套流程行云流水，这是他和顾客们在日积月累相处中形成的共识。
圣东食品摊贩集中经营区虽然不大，但从蔬菜到肉品等种类丰富，绿色是这里的主色调，透露着一股清新、蓬勃与朝气。莹白如玉的萝卜、绛紫细长的茄子、鲜红圆滚的番茄等食物被菜贩们摆放得整整齐齐，等着顾客购买。偶尔有顾客不知道某个食材如何做才好吃，这时摊主总会指点一二，分享独家烹饪技巧。
色彩斑斓交替，琳琅满目的蔬菜瓜果，你方唱罢我登场，足以热闹一整年。关于春夏秋冬的信息，都藏在色彩缤纷的各色食材里，把它们吃进嘴里，日子也就愈发鲜活起来。
生活场景每天重复上演，这里拥有一个家庭所需的食材、用品，也留着许多人的生活轨迹。“这瓜是今天早上才摘的”“米酒拿回家先冷冻一个小时，这样不容易坏”“这是本地西瓜，保准甜”……在人潮涌动中，各种口音的普通话、江北话、本地话交织在一起，汇聚成满满的人情味。
家的味道在此萌发
如今，各种网红超市吸引着各方注目，城市面貌不断更新，充满了秩序感和仪式感，但生活的细枝末节往往更打动人心。
北水关菜市场已有10余年历史，因场地大、菜品丰富，是许多老城区居民买菜的不二之选。每天6点多，杨蓉都会前往北水关菜市场采购，家中一日三餐的食材都源于此，有鱼有肉有蔬菜，讲究的是营养均衡。对她而言，除了获取食材，更多时候逛菜市场是一件极具生活仪式感的事。
时光流转，很多事物有了新的模样，但老街的灯依旧照亮着回家的路，哪怕尝过再多珍馐，家常菜才是令人魂牵梦萦的味道。菜市场就是这种味道的萌发地，家中有“掌勺权”的市民在此边逛边盘算着当日的食谱，用最朴素的方式构筑起最温暖充实的生活。
小城一隅的菜市场就像一座城市的镜子，供养着万家灯火的柴米油盐，折射出百姓生活的千姿百态，容纳着城市的温情和口味。
美好回忆在此续写
晨光初现炊烟起，在街巷弄堂，总有代代相传的记忆。北水关菜市场周边的鸡蛋饼摊上，煎饼的炉子旁架着手机，店主一边顾着堂食的顾客，一边关注外卖订单，忙得不亦乐乎；另一侧店里，油条刚出锅，焦黄的表面还沾着亮晶晶的油珠，就被装袋交到顾客手中；常胜小学旁的馄饨店里，热气腾腾的小馄饨再撒上一把翠绿的葱花，美观与美味兼具；小笼汤包店內顾客络绎不绝，饱餐一顿的人们离开时往往不由自主地流露出一丝餍足的愉悦……
这些早餐店或在菜市场旁，抚慰了早起买菜市民的饥肠辘辘，或藏在街角小巷，靠着口碑吸引足够的“流量”。市民陈阳告诉记者，上小学时母亲常带他到常胜小学周边吃小馄饨，长大后也忘不了这种记忆里的味道，时不时就要来品尝。
早餐店的食物摆放得错落有致，散发出诱人的香味，给一代代人带来了关于美食与满足的记忆。这一缕人间烟火气对每一个热爱生活的人来说不可或缺，它点燃了奔跑的梦想，也守护了内心的温暖。
