由制造迈向“智造”，是工业现代化的必由之路。习近平总书记在参加全国两会江苏代表团审议时强调：高质量发展“必须更好统筹质的有效提升和量的合理增长，始终坚持质量第一、效益优先”。
立足创新、量质并举，正是西夏墅镇在高质量发展之路上一以贯之的坚持。这样的坚持，促成了西夏墅在高质量发展中的四次“裂变”，也让西夏墅从曾经的工业基础薄弱的乡村小镇，蝶变为全国闻名的中国工具名镇。
从农业生产迈向工业化生产的第一次“裂变”，发生在上世纪60年代。
王坤生是西夏墅人，在上海工作多年，掌握了当时先进的生产技术。1964年，他组织几个村民，靠着五只电机、两根轴、几张铁皮、两个水泥墩，在原西夏墅珠墅大队，牵头筹建了常武地区最早的硬质合金刃具厂“珠墅硬质厂”。就这样，一群农民在老师傅的带领下，开启了西夏墅产业发展的新里程。
历史进入80年代，改革开放的东风吹遍城市乡村。西夏墅人用“以鱼换渔”的进取之势，开启了刀具产业的第二次“裂变”：从手工生产，逐步转变为机械化生产。
1981年，西夏墅人用“产品换设备”的方法，换来5台普通加工机床设备，进行可转位刀具的生产。两年后，西夏墅刀具厂成立，配备高精度仪器设备26台，年产刀具65.5万支，产值达501万元，成为乡村工业中一颗闪亮的明星。80年代的西夏墅，加工机床逐步替代了纯手工的操作，刀具制造的质量和效率显著提高。
从机械化到数字化的第三次“裂变”，始于千禧年前后。1997年，西夏墅有了第一台数控铣床。随后数年，数控设备开始逐渐替代原来的普通加工机床，企业的数量和规模逐渐扩大。
这一时期，一批批供销人员脱颖而出，一批批技术骨干初具水平，工具研究所、特种刃具厂、航空刃具厂等一大批硬质合金专业刀具厂逐步崛起，从业人员达两千余人，刀具销售额突破一亿元。
厚积，而后有薄发；识势，方能有变革。西夏墅的第四次“裂变”，也踩中了时代的浪潮：西夏墅工具产业，逐步由分散式发展，转变为智能化集约式发展。
2007年，常州西夏墅工具产业生产力促进中心和常州西夏墅工具协会相继成立，成为西夏墅刀具发展历程中又一里程碑。在“立足刀具、提升刀具、突破刀具”的战略指引下，西夏墅刀具企业集中进入产业园区，资源共享，集约发展，斯乃刻技术培训学校成立，硬质合金类刀工具迈入全球一流行列。
从无到有，从手工到机械化，从机械化到数字化，从单打独斗到产业集群……四次裂变，四次跃升。变的是技术，不变的，是西夏墅人与时俱进、开拓进取的精神。
新时代，开启新篇章。
历经数十年发展，西夏墅工具行业已实现量质并举，企业数量达千余家，产品质量逐步迈向中高端。2022年，西夏墅刀工具产业实现总产值46.55亿元，销售超千万刀工具企业80余家，海力销售突破1.43亿元，铭鹭、雪士力、创伟、苏德涂层、恒晁、吉尔顺6家工具企业的销售突破5000万元。
瞄准工具产业向高端化、全球产业链布局发展，提升整体竞争力，“中国工具名镇”正蹄疾步稳，迈向刀工具智能制造4.0时代。
