虎头鞋课老师颜亚明正在向学生们展示绣虎头鞋的技艺
在常州，有给出生当年的小孩子在端午节前夕双脚着“老虎鞋”祛病驱邪、消灾降福的习俗。虎头鞋寄托着长辈们对孩子健康成长、虎虎生威的美好期望。71岁的颜亚明制作虎头鞋已有整整55年。
对于颜亚明来说，制作虎头鞋是爱好，也是坚守，更是传承。穿着曾祖母制作的虎头鞋长大的她，从小耳濡目染并深深喜欢上了制作虎头鞋这门手工活。中学毕业后，除了下地干活，颜亚明得空就跟着奶奶和妈妈学做针线活、学做虎头鞋。功夫不负有心人，在妈妈的指点下，她的虎头鞋缝制技艺随着时间的打磨日臻完善。
缝制虎头鞋
如今作为虎头鞋第四代传承人的她除了传承老一辈的手艺，还自己研究最新的时尚元素并将其融入虎头鞋。在她的作品中，既有夏天轻薄的虎头鞋，也有冬天保暖的虎头鞋。“从纳鞋底、绣鞋面到缝制结束有十几个步骤，需要缝数千针。最后，用彩色毛线扎虎须，这样虎头鞋才会多些灵气。做这种鞋子最难的地方，就是要运用刺绣工艺表现‘虎虎生威’。另外，我做的虎头鞋是手工纳鞋底，透气性好，孩子穿上不容易出脚汗。”颜亚明说，“刚开始我只是在家里做做虎头鞋，作为兴趣爱好打发时间。青枫社区知道了我有这项技能，就找我加入青枫课堂，让我教居民们做虎头鞋。”
虎头鞋对于颜亚明这个年代的人来说并不陌生。家里结婚、生小孩都需要用到它。但如今的年轻人接触得相对很少了。“那些会做虎头鞋的手艺人年纪大了，做不动了。要是年轻人都不愿意去学，这门手艺的传承就会慢慢开始断代。”
“虎头鞋”赋予非遗文化新的意义
2018年开始，北港街道青枫社区搭建平台，开设家门口的学习共享空间——青枫课堂，聘用社区一批有特长技能的居民为授课老师，让老一辈的优秀文化得以传承，并定期举办学员成果展，让更多的居民能够欣赏、学习到民间的匠心文化。其间，颜亚明带着虎头鞋师生作品参加了各种非遗展示、庙会义卖活动，所有款项全部赠送给了社区困难群众。“虎头鞋”走出社区，赋予非遗文化新的意义。
一对虎头目光炯炯，一双布鞋玲珑可爱，一针一线绣出民间老手艺。颜亚明在丰富业余生活的同时，积极投身社区公益事业，让更多的居民了解中华民族传统文化的深厚底蕴和丰富内涵。（沈瑜）
