“拨浪鼓儿风车转，琉璃咯嘣吹糖人”
访溧阳市非物质文化遗产“吹糖人”传承人芮阿金
小炭火炉子上支着一口铜锅，里边熬着糖稀，小桌台的几个抽屉里，放了食用原料、工具、竹签和木炭等物品，铜锅上方的木框架上插放着刚刚做好的糖人。这些，就是溧阳市非物质文化遗产“吹糖人”传承人——芮阿金的全部“家当”。
8月11日，在溧阳市竹箦镇前马村新时代文明实践站，芮阿金正在演示吹糖人，制作的小鸭、小兔、小金鱼等各式糖人，形态可掬，惹人喜爱。
跟着母亲10年习得手艺活
芮阿金今年56岁，“吹糖人”的手艺是从母亲那里传承下来的。
芮阿金上面有一个哥哥两个姐姐，都跟母亲学过手艺但都没“出师”，只有排行老四的芮阿金，是母亲最中意的徒儿。
从7岁起，芮阿金就跟着母亲出摊吹糖人，一边帮母亲当小助手，一边学着捏吹糖人。“起初，只是觉得好玩，越捏越有兴趣。当时，在农村，家里条件差，一家老小人又多，大人也只想让我们学门手艺，将来好养家糊口。”芮阿金说，从捏到吹，他整整学了10年时间。17岁起开始独自挑着担子走街串巷，集市庙会更是少不了他的身影。
在物质条件并不富裕的年代，吹1个糖人可以卖5分钱。芮阿金平时一天能卖100多个，逢到集市庙会等，最多时能卖二三百个，养家糊口没问题。“那时，这玩意儿好看、好玩，玩完后还能吃，一般孩子都喜欢，见了就盯着不肯离开。现在，虽然一个糖人可以卖20元，但买的人要比原来少很多。”芮阿金有些伤感地说。
制作的每一步都讲究技巧
“吹糖人的制作方法，每一步都很有讲究。”芮阿金一边说，一边做着示范。他用一把精致的小铜勺舀上少许糖稀，手腕上下左右翻飞，糖线凝成了一个个人物、动物、花卉等，再慢慢吹气，人物、动物、花卉由平面变成了立体，再等变凉了即可定型。
“看看过程很简单，但要做到位不容易，全凭手感。”芮阿金说，最关键的是熬糖稀。他现场熬制了一锅糖水向大家展示，“等锅里的糖水变得粘稠，完全去除水分后，就是糖稀了。”芮阿金解释，如果糖稀熬制不到位，不是糖人吹不出来，就是一吹就破，其张力的大小决定着吹糖人的成功与失败。
吹糖人是个精细活，一捏一吹之间，都见功力。芮阿金的作品在传承传统的基础上，融入了自己的特色与创新，形成了挺拔、明朗的个人风格。芮阿金说：“每年，我都要创作出不同样式的作品，紧跟时代步伐，用各种灵动的造型赢得小朋友喜爱。”
传统技艺亟需新人传承
据传，吹糖人的祖师爷是刘伯温，这门手艺已有600多年历史。芮阿金在他的家族里，算是第四代传承人，也是溧阳市非物质文化遗产“吹糖人”代表性传承人。
“拨浪鼓儿风车转，琉璃咯嘣吹糖人。”对不少上点年纪的常州人来说，每当看到形态可掬的吹糖人，总能唤起尘封的童年记忆，那一份淡忘已久的欢乐。但很少有人愿意靠吹糖人这门手艺活儿吃饭。
目前，芮阿金的侄儿正在跟着他学吹糖人，但到底能学多久、这门手艺能传多久？芮阿金心中没有底。
芮阿金的这一绝活是祖辈传承下来的，他非常希望吹糖人的技艺也能和剪纸、竹刻、面塑等传统技艺一样，受到更多人的关注，能够有人学习和继承，把这门古老的传统手艺保存下去、流传下去。
市总宣 王赟枫 杨洪生 秋冰 文 胡平 摄
