作为国家级非物质文化遗产，赛龙舟承载着千年民俗的底蕴。5月31日，“龙腾古运河·潮涌新钟楼”2026常州大运河龙舟赛在南大街明城墙畔开赛。大运河上，桨叶飞旋，端午的节日氛围率先在水岸之间热烈升腾。
奋楫竞渡 各展风采
开幕式上，情景剧《云溪旧事》缓缓铺展常州龙舟赛的百年历史记忆；民俗文化研究代表季全宝与AI智能机器人携手为龙舟点睛。平时在古运河上鲜少见到的水上飞人和桨板表演精彩亮相，一开场就十分吸睛。
本次比赛共有12支队伍同台竞技。经过数轮激烈角逐，最终，钟楼精英队获得了200米直道赛、龙舟拔河赛两个项目的冠军。在200米折返赛中，钟楼老体协队夺冠。
钟楼精英队的队员们来自各行各业，因为对龙舟的热爱聚在一起，队员韩正川笑着说：“我们是自发组建的民间队伍，大家一起训练、一起比赛，既能强身健体，又能感受体育精神！”
由美国、法国、英国、南非等国的友人组成的“阿甘纳（argonauts）”队，名次虽不靠前，但全程洋溢着灿烂的笑容。美国队员Cat难掩兴奋：“我热爱运动，更痴迷中国传统文化。划龙舟太特别了，它不是一个人的战斗，只有所有人劲往一处使，才能让龙舟跑得最快，这种团队协作的魅力太迷人了。”
而赛场上另一个耀眼的“明星”，当属钟楼老年体育运动协会的“银发”龙舟队——这是本次比赛平均年龄最大的队伍，18名队员平均年龄60岁，最高龄的已73岁，年龄总和足足1060岁。他们凭着不服老的劲头和默契的配合，在200米折返赛中成功战胜了外籍龙舟队，用实力诠释了“老当益壮”的真正含义。
水岸同欢 文商共兴
运河两岸人头攒动，呐喊助威声此起彼伏。“孩子很喜欢看，我们特意赶过来的。”让孩子坐在肩上观赛的姜先生，生怕错过比赛的精彩瞬间。
“我有个同学特别喜欢龙舟赛，我要把这些精彩瞬间都带回去给他看。”来自瑞士的留学生Julia举着手机不停拍照录像。法国留学生Leonie也连连称赞：“龙舟赛太有趣了，不仅考验体能，更讲究技巧，能亲身体验中国的端午文化，太幸运了。”
市民张先生已连续两年前来观赛，他感慨道：“这样的传统文化活动就该多办，一届比一届精彩，希望能有更多人爱上我们的传统民俗。”
移步龙舟赛旁的“南厢雅集”汉服市集，则能沉浸式感受传统文化的另一种韵味。这里汇聚了常州乱针绣、常州梳篦、剪纸、缠花制作技艺等众多非遗文创，不少市民和游客驻足体验、选购，现场人气爆棚，多款文创产品一度售罄补货。文、商、体、旅在大运河畔多元融合，带动消费稳步提升。