5月27日，恰逢新文化运动先驱、知名文学家、语言学家、教育家刘半农135周年诞辰。由他作词、赵元任谱曲的经典歌曲《教我如何不想他》，自 1926 年诞生以来，也迎来百年传唱。百年歌声回响，“他” 与 “她” 一字之差，背后是一段广为流传的文坛佳话。
谨录名家所撰原文：
问题源于赵元任先生1926年用刘半农先生1920年新诗《教我如何不想她》作曲的一首经典歌曲《教我如何不想他》。
首先要说刘半农诗中“她”字的来源。在“五四”新文化运动前，并无“她”字。这个字是刘半农创建的。刘半农写《“她”字问题》一文时，发现古有同形字，他称：“要是这个符号是从前没有的，就算我们造的；要是以前有的，现在却久已不用，我们把它复活过来，也可以算我们造的”。1920年他在英国伦敦写了一首新诗，原名《情诗》，发表时定名为《教我如何不想她》。刘半农创建“她”字 ，当时引起轩然大波，引发了一场文字大战，遭到很多人的反对。有人称他“数典忘祖”，乱造字，甚至进步女性也反对，认为男女应平权，不必分开，也有不赞成用“她”字，而提出用“那个女人”用“伊”字等等。那么刘半农的挚友赵元任是什么态度？有人认为赵元任是中立态度。经过史料考证，赵元任是当时少数支持刘半农的文化名人。早在1922年，他在翻译著名的儿童文学名著《阿丽思漫游奇境记》时，就用了大量的“她”字。
我们再回顾一下，刘半农当时创作这首新诗时他到底想谁？想他的妻子吗？他妻子朱惠和孩子全家都在伦敦。也有说他全家在伦敦，而他是在苏格兰爱丁堡留学，虽然都在英国，是两地分居也可以想念。经过进一步考证，他这首诗是在伦敦写的。还有人提出，他是想祖国，英语是“Motherland”是阴性，当时的中国是军阀混战、民不聊生的时代，他会用写景的诗来想念吗？其实他就是一首触景生情情诗，他发表时定名《教我如何不想她》就是要借诗推字：“她”。赵元任读到这首诗时感到很美，并为其谱曲。问题是赵先生谱曲时为何把“她”改为“他”呢?这个问题在赵先生 1973 年和 1981年两次回国时，都有人问过，根据史料和当时在场的赵先生二女儿赵新那（中南大学教授)说：我父亲的解释是:想让大家唱这首歌时，可以有更多的想象空间，可以想念他心中的他、她、它……1934年刘半农先生去世时，赵先生十分悲痛，他亲自撰写的挽联；“十年凑双簧，今后无词难成曲；数人弱一个，教我如何不想他”，这也证实他把“她”改为“他”的初心。
这首经典名曲经过100年的传唱，也使更多人了解刘半农先生的这首诗和他创建“她”字的经过和贡献。因此我们不应把赵先生的名曲《教我如何不想他》改为《教我如何不想她》这是我们对赵元任和刘半农先生应有的尊重。
百年“她”字，代代传唱。刘半农的故乡常州，把这份诗意，揉进了城市的每一寸肌理。梳篦刻上“她”的细腻，麻糕蒸出“她”的甜糯，青果巷的石板路、天宁寺的钟声、留青竹刻的纤毫……还有“苏超”绿茵场上的草叶儿。一城风物，皆是“她”。
摄于焦溪刘半农记忆馆
而赵元任先生当年将“她”改为“他”，并非疏离，而是一种更开阔的温柔——让这首歌可以思念“她”、思念“他”、思念“它”，可以装下故乡、爱人、祖国，以及每一个心中所想。这份“他”的留白，同样流淌在常州的街巷与呼吸里。
于是，当人们唱起《教我如何不想他》，心中浮现的，既是刘半农推创的“她”，也是赵元任深藏的“他”。常州，教我如何不想她——更教我如何不想他。那两位先贤，那段一字佳话，那份跨越百年的“他”“她”情谊，早已点亮了这座满城风华。（江南 江月）