岁序更替，年味渐浓。随着春节的脚步日渐临近，新北区的街头巷尾处处涌动着热闹的气息。蒸馒头、品黄酒、吃非遗粥、“打沟塘”捉鱼，一系列承载着本土记忆的民俗活动轮番上演，一道道浸润着烟火气息的特色美食香气四溢，年味浓浓，幸福暖暖，勾勒出高新区特色新春画卷。
酒糟馒头香飘街巷
“已经排到2月10号了，估计要做2000多个馒头，得蒸到下午四五点才能结束。”日前，刚忙完早餐档口的沈海平来不及歇脚，就立刻和点心师们投入到当天的馒头加工工作中。过滤酒糟、倾倒酵水、揉面发酵，一系列工序行云流水、一气呵成。
在常武地区，过年蒸馒头是延续多年的传统习俗。临近春节，在魏村街道经营早餐店的沈海平，也迎来了一年中最忙碌的时段，除了日常早餐经营，酒糟馒头加工也火爆起来。
“我们做的是特色酒糟馒头，和市面上的酵母馒头不一样。”沈海平介绍，店里的馒头用的是自家酿制的酒糟提取酵水，再加入酒药和面发酵，这样做出来的馒头皮不仅蓬松有韧劲，还自带一股酒糟的清香。他介绍，魏村当地人都偏爱这口地道风味，但酒糟酿造工艺复杂，会做的人越来越少，因此每到年前，他家的馒头加工生意都格外红火。
“忙的时候，一天要做5000多个馒头！”沈海平笑着说，高峰期七八个点心师要从早上一直忙到凌晨。他解释，当地人加工过年馒头常用来赠送亲朋好友，对出品要求格外严格：不同馅料要搭配不同的包法和造型，方便区分口味；面皮和馅料的重量必须相对精准，这样蒸出来的馒头才能大小均匀。“之前有个顾客，带了8种馅料来加工，做好后专门寄到广东，光运费就花了七八十元。”沈海平感慨，很多时候，大家送的不只是馒头，更是一份心意，想让远方亲友尝尝本地的特色味道。
当天，家住龙虎塘的薛阿姨专程赶来加工酒糟馒头。“我准备了咸菜、萝卜丝、三丁三种口味，大概能做近200个。家里孩子们都爱吃这个味道，我已经连续好几年来这儿加工了。”薛阿姨的话语里，满是对这份传统年味的喜爱。
黄酒民俗引得客来
“快看快看！那是‘角角’吗？”日前，在新北区奔牛镇东桥村史陈家村逛市集的男孩小陶突然惊呼，中华恐龙园的明星小恐龙“角角”意外现身，人群里顿时爆发出一阵欢呼，大人小孩纷纷围上前合影留念，热闹氛围瞬间拉满。
当天，“2025红红火火过大年”暨第三届奔牛黄酒文化民俗活动在该村举行，品黄酒、逛市集、玩游戏、吃长龙宴，一系列丰富多彩的活动，裹挟着浓浓的乡村年味，吸引了八方来客，让千年黄酒文化在欢声笑语中得以传承。
奔牛酿酒历史久远，唐朝时便有“兰陵陈酒”“苦陈”之名。近年来，奔牛镇以古法酿制工艺结合现代化生产线，全力复兴“奔牛黄酒”，并连续举办两届黄酒文化民俗活动，让这一古老非遗重新走进大众视野。今年的第三届活动气氛更热、影响力更大，《奔牛有故事》《看山看水看中国》《打酒舞》等民俗节目轮番助兴。
伴随欢快的鼓点，东桥村耆老与嘉宾一同开坛品福酒，共祈新年顺遂。在史陈家村智能化智慧大棚“果蔬田舍”中，一年一度的长龙宴热闹开席，奔牛咸菜饭、走地鸡打边炉、猪耳猪头肉、爆鱼、春卷等乡土美食陆续上桌，大家围坐长桌，享美食、话丰年，酒杯碰撞间，邻里情谊愈发浓厚。
“这里的年味太浓了！我来中国20年，很多年没有这样的感受了。”来自印度的马努第一次到访，长龙宴的热闹与市集的烟火气，让他兴奋不已。
非遗菜粥香暖寒冬
在常州人的记忆中，总有一碗热气腾腾的咸粥，色泽清亮、米粒晶莹、八宝酥烂，入口稠厚鲜美。寒冬时节，推门走进菜根香连锁店，熟悉的粥香便裹挟着暖意扑面而来。
临近午市，店内食客云集，几乎每张桌上都有这碗粥的身影。“这粥我吃着长大，过年团圆饭总少不了它，图个暖和吉祥。”市民盛女士笑着说。江苏菜根香餐饮连锁有限公司董事长周平凡介绍，腊八节前后是高峰期，日均出货超1万碗，全年可达500万碗以上。
这碗源自腊八习俗的江南八宝菜粥，其制作技艺去年被列为江苏省非物质文化遗产。该技艺可追溯至上世纪二十年代，由周平凡曾祖父创办的“八仙粥店”传入，经四代人传承近百年。
周平凡坦言，传承文化比制作更难。她怀着敬畏之心，在坚守古法的同时悉心改良，比如将提鲜的咸排骨换成定制新鲜肉片，既保留传统咸香，又贴合现代饮食需求。生产中心内，工人们按食材特性排序投料、控火熬煮，确保八宝酥烂而米形不散。
“非遗的生命力在于适应时代。”周平凡说，未来将研发健康新配方，开发贴合年轻人需求的便捷化产品，让这碗承载常州记忆的暖粥，走出江南、被更多人喜爱。
沟塘捉鱼喜获丰收
“快看！又有一条跳出去了，快去捉回来！”近日一早，寒风凛冽，魏村街道安宁村的一处河塘边却人声鼎沸、暖意融融。坝头挤满了围观的村民，塘里的鱼虾在渐浅的水中“扑通”乱蹦，鱼塘主苏亚琴家正在“打沟塘”捉鱼，这承载着村民全年期盼的民俗乐事，为冬日乡村添足了烟火气。
所谓“打沟塘”，即抽干塘水捕获鱼虾，既能收获年货，清理的河底淤泥还可作农田肥料。因需兼顾鱼虾生长周期，这项活动三四年才举行一次，稀缺性让村民期待值拉满。
当天8时，捉鱼正式开启。“我们抽了两天水，特意选周末让亲友们凑热闹。”苏亚琴说，今年是她养鱼第四年，首次翻塘，8亩鱼塘预计可捕鱼近3000千克。消息传开，村民不顾严寒赶来，热闹氛围十足。
随着塘水抽去大半，泥泞的塘底逐渐显露，不时有大鱼跃出水面，引得围观人群阵阵惊呼。捉鱼主力们身穿鱼裤、脚踩胶鞋，深一脚浅一脚踏入泥塘，五六人合力拉起一张大网，缓缓将鱼群驱赶到岸边角落，再慢慢收网、捉鱼、运鱼，忙得热火朝天。
塘中鱼类十分丰富，青鱼、草鱼、鳊鱼、鲫鱼、灰鲢、白鲢等应有尽有。不一会儿，一筐筐活蹦乱跳的鱼被陆续搬上岸，其中最引人注目的是一条重达15千克的大青鱼，刚上岸就被邻村赶来的董阿姨抢先买走。“前两天就听说这儿要捉鱼，一大早就赶来了，买条大青鱼回去腌咸鱼，过年正好能吃。”董阿姨说。
苏亚琴说，这次“打沟塘”的渔获，一部分早已被预订，剩下的除分给亲朋好友，还会送一些给村民，让大家一同分享丰收的喜悦。“已经拿了一条灰鲢回去烧汤了，中午大家都去我家吃鱼！”苏亚琴在坝上一边分鱼，一边招呼村民们。