非物质文化遗产是地域文化的“活化石”。撤市设区10年来，金坛始终紧跟常州文化发展步伐，坚持保护为主、抢救第一、合理利用、传承发展，让千年文脉在同城化进程中焕发蓬勃生机，成为彰显金坛特色、丰富市民精神生活的文化名片。
在今年9月举办的2025“对话德国”“非遗”文化展上，一幅由国家级非物质文化遗产项目剪纸（金坛刻纸）代表性传承人杨兆群创作的德国柏林主题刻纸作品格外引人注目。作为金坛首个入选联合国教科文组织非物质文化遗产名录的项目，如今的金坛刻纸早已不是“藏于深巷的手艺”，而是走向大众、迈向世界的文化符号。杨兆群说，10年来，除了深耕剪纸技艺外，还拓展了文创领域，取得了良好效益。
金坛刻纸传承人何雅雯曾经跟随她的师父杨兆群，参与一场剪刻纸界的旷世创作。百米刻纸长卷《大运河》耗时4个月完成，斩获吉尼斯世界纪录。何雅雯说，希望凭借自身技艺，让“金坛刻纸”传得更广、走得更远，吸引更多年轻人喜爱。
如果说金坛刻纸是“指尖上的静美艺术”，那金坛小龙人便是“舞台上的灵动传承”。在直溪中心小学，小龙人们手持舞龙道具，踩着欢快的节奏跳跃、旋转，稚嫩的脸庞上满是认真与热爱。
小龙人承载着金坛民俗文化记忆，曾因缺乏系统传承面临断层风险。1997年以来，扎根农村的黄海云、蒋益军担下培养小龙人的重任，至今已发展社团成员超1000人。直溪中心小学舞龙队荣获2025年江苏省“新时代好少年”称号。直溪中心小学小龙人舞龙队教练黄海云说，近10年来，通过“走出去、请进来”模式，不仅学习到先进技艺、见识了高水平团队，还将所学传授给小朋友，帮助他们提升技艺水平。
在儒林镇近日举行的一场民俗仪式——造屋上梁中，不可或缺的主角是金坛面塑。经过非物质文化遗产项目金坛面塑代表性传承人潘俊芳的指尖“魔法”，在揉、搓、捏、压之间，一团普通的面团便化作憨态可掬又栩栩如生的古代神话、生肖玩偶。
自2008年以来，金坛面塑已积累10多个种类3000多件作品，印证着这项非遗的创新轨迹。经过传承与创新，金坛面塑频频亮相省、市艺术场馆和各类展示活动，并屡次在展赛中获得奖项，被誉为“立体的字画，无声的戏剧”。潘俊芳说，如今采用“老题材新做法”，将传统底蕴与现代元素相融合，创作出别具一格的面塑作品。
面塑是“可触的记忆”，缠花则是“可佩的雅致”。针对下岗职工、残疾人等群体，金坛“非遗缠花赋能”项目开设公益课堂，已开展培训100余场。非物质文化遗产项目金坛缠花技艺传承人姚海霞说，如何吸引更广泛群体深度参与、打造更具影响力的品牌、平衡手工量产与个性化定制，是未来的核心探索方向。接下来，将推动非遗与产业深度融合，构建金坛缠花品牌体系，并加强国际交流，扎实做好这项传承工作。
10年深耕，金坛非遗保护传承结出累累硕果。目前，金坛区共有非物质文化遗产82项，其中，国家级非物质文化遗产5项；非遗传承人175名，其中国家级传承人4名。年均开展非遗传承活动60余次，为金坛刻纸、金坛抬阁、直溪巨龙等非遗项目培养学员近千名。金坛区文旅局文化艺术科科长胡俊强表示，将积极对接非遗申报渠道，推动更多本土非遗项目纳入更高层次保护体系，同时争取更多资金支持，为非遗传承发展筑牢保障，并以文创开发设计为重要抓手，打造特色文创产品，让非遗融入日常生活、贴近大众，进一步激发传承活力。
金坛将深入挖掘悠久历史文脉，系统性做好非物质文化遗产保护工作，持续通过非遗表演进景区、进赛事等渠道创新展现形式，着力提高非遗资源利用率，让非遗资源“动起来”“活起来”，一体推动优秀传统文化创造性转化、创新性发展。