近日，来自各地的摄影爱好者在金坛长荡湖旅游度假区采风时，拍摄到国家二级保护动物水雉的清晰影像。这是该物种首次在长荡湖水域被观测到。
水雉被称为“水凤凰”，体长介于31厘米至58厘米之间，尾羽修长，羽色艳丽，被誉为鸟中“凌波仙子”，是一种极具观赏价值和生态意义的鸟类。目前，水雉正处于繁殖时期（4月—9月），其间，雄鸟承担孵蛋重任，雌鸟负责警戒放哨。
王慰建是中国摄影家协会会员，酷爱鸟类摄影，昨日上午8时，他来到长荡湖东侧岸边静静等待。“上午6点半到8点半是荇菜花盛放的时刻，也是拍摄光线最好的时候。此时，水鸟将巢筑于黄花丛中，我们进行远距离拍摄，避免惊扰它们。”王慰建说。
水雉对其生活区域内的水体环境要求极高，偏好荷花塘或芡实植物水面，是湿地生态系统的指示物种。此次在金坛长荡湖东侧水域记录到水雉觅食、栖息的完整行为，意味着水雉已将这里纳入稳定活动范围，这是生态环境持续改善的有力证明。
近年来，长荡湖在生态保护方面取得了显著成效。通过水环境综合治理工程，打出退圩还湖、网围拆除、生态清淤、环湖生态修复的综合治理“组合拳”，让长荡湖实现由“生产型”向“生态型”加速蝶变，成功创成国家湿地公园，为珍稀鸟类提供了理想的栖息环境。目前，在长荡湖观察到的鸟类已有243种，其中包括白鹤、东方白鹳、黑脸琵鹭、黄胸鹀、青头潜鸭、遗鸥等9种国家一级保护动物与极危、濒危物种，成为名副其实的“鸟的天堂”。