赏荷季到来，何家村76亩的莲藕塘里，也是一片“一一风荷举”的好风光。微风拂过，莲叶泛起绿色的“波浪”，洁白的藕花轻轻颔首，洪玉正身着胶衣，在荷叶下搜寻着早藕的身影。
眼下正是早藕“鄂莲10号”上市的季节，价格可以卖到18元一斤，比肉价还贵。“我从湖北引进了鄂莲10号、鄂莲6号这两个品种，今年还新引进了白玉簪1号藕带品种，可以从今年端午后一直上市到第二年的清明前。”洪玉在淤泥中一面摸索，一边向我们介绍。
很快，一节肥厚的嫩藕被拔了出来，在水中搓洗几下就露出了洁白的藕身，洪玉轻轻一掰，莲藕就断成两半、藕断丝连。“捞出来就可以直接咬，吃着特别脆，最近天气热，莲藕的糖分高，可以给小孩子当成水果吃。”洪玉说道，十年前刚把湖北的莲藕品种移植到武进，遇到了很多难题，“最大的问题就是光照不足、温度上不去，所以生长周期要更久一些，有的人用大棚种，口感就会差一些。”
洪玉还围绕莲藕开发了很多产品。每年卖剩下的莲藕，他会将其晒干、研磨成藕粉，10斤的莲藕只能研磨出1斤藕粉，售价每斤40元。此外他还根据常州人的口味，制作凉拌藕片、桂花糖藕、糖醋藕片，在阳湖菜市场大受欢迎。
