长期以来，无论是自来水行业还是污水处理行业，均主要采用板框式污泥脱水机或离心式污泥脱水机作为主流脱水设备。“但这两种主流脱水设备都存在噪音高、故障率高、运行成本高、自动化程度低等问题。”常州通用自来水有限公司西石桥水厂厂长莫露吉说，西石桥水厂原本采用离心脱水机，但由于厂区紧邻民居民宅，虽然水厂已经设有降噪的措施，但生产运行中仍会产生一部分噪音影响周边。
为彻底解决脱水设备带来的噪音问题，西石桥水厂于2022年开始对脱水设备进行研究及改造，分测试、试用、单台改造、整体改造四部走。据悉，改造工程采用边生产边改造的方式，尽量减少改造工程对污泥处理系统的影响。在第一台串螺脱水机顺利满足试用要求后，西石桥水厂对脱水车间进行了整体改造，改造项目主要包括拆除原有离心脱水机并替换为串螺脱水机、拆除原有单台小型泡药机并替换为两台大型泡药机、利用并改造螺旋输送机、污泥处理系统自控改造及室内装修等工程，现已按计划顺利完成验收投入运行。
“我们是国内第一家使用串螺脱水系统的大型长江水源自来水厂，我们投运至今，已有几十家兄弟单位来参观学习。”莫露吉说，改造后的串螺脱水系统解决了离心脱水的噪音扰民、能耗高、运行维护成本高等问题，并且在运行时无需人为干预，系统能自动调节加药量等设备运行参数，大幅度减少人员工作量。
据了解，自稳定运行以来，经串螺脱水系统脱水后的泥饼含水率小于60%，每小时绝干泥处理量远大于设备说明产能；每吨尾泥脱水电费较原离心机下降90%；脱水后泥饼通过螺旋输送机送至新建的100立方米污泥滑架料仓，做到尾泥室外零堆放，真正实现了自来水厂排泥水处理全流程高效、绿色、低碳、24小时无人值守。